의약·화장품 개발에 실험동물 年 150만마리
지난해 의약품과 화장품의 신제품 개발 등을 위해 쥐, 토끼, 개 등 실험동물이 150만 마리 사용된 것으로 나타났다.
국회 보건복지위원회 소속 이언주 의원(민주통합당·경기 광명을)은 식품의약품안전청에서 제출 받은 '2011년 실험동물 사용 현황'을 분석한 결과 이 같은 내용을 확인했다고 12일 밝혔다.
종류별로 보면 전체 실험동물의 93.6%인 138만 마리가 설치류로 나타났다. 마우스가 105만 마리로 가장 많았고 래트(27만마리), 기니피그(6만마리), 저빌(1082마리), 햄스터(1049마리) 등이 뒤를 이었다.
설치류는 체구가 작고 취급이 쉬워 동물 실험에 두루 사용되고 있다. 특히 래트는 약리, 대사, 생화학, 영양학 측면에서 인간과 유사성이 높아 주로 독성 실험에 사용된다. 햄스터는 바이러스에 특히 민감하고 기니피그는 항생제에 민감하다.
토끼도 4만 마리 정도 사용돼 실험을 위해 비교적 많이 쓰이고 있었다. 이외에도 개 3834마리, 돼지 2979마리, 원숭이 760 마리, 고양이 198마리, 페렛 190마리, 소 116마리가 각각 실험을 위해 사용됐다. 원숭이는 인간과 유사성이 가장 높아 뇌신경, 소아마비, 약물 안전성 등의 연구 목적으로 주로 사용됐다.
기타 동물 중 가장 많은 것은 어류로 넙치 1만2500마리, 잉어 7740마리, 송사리 5995마리, 미꾸라지 1500마리가 사용됐다. 이들 어류는 세균성 질병, 행동 유전학 및 수질 오염 등의 연구와 시신경 연구, 간암의 전이 연구 등에 사용됐다.
이밖에 백신 제조 등을 위해 닭과 달걀도 각각 7604마리, 달걀 8610개 사용된 것으로 나타났다.
이 의원은 "동물실험은 의학의 발전을 위해서 반드시 필요한 일"이라며 "다만 굳이 동물을 사용하지 않고도 그 이상의 효과를 거둘 수 있다면 동물 실험을 자제하는 것이 바람직하다"고 지적했다.
그는 "기존에는 살아있는 토끼의 각막을 이용해 화장품 자극시험을 했지만 이제는 도축된 소의 각막으로 대체할 수 있다"며 "지난해 개발된 백일해 백신의 효능평가 대체시험법을 이용하면 마우스 독성시험을 시험 키트로 대체할 수 있다"고 덧붙였다.
관련 기사 : http://www.mt.co.kr/view/mtview.php?type=1&no=2012101209021181997&outlink=1