KoNIBP 재단법인 국가생명윤리정책원 (KOREA NATIONAL INSTITUTE FOR BIOETHICS POLLICY)

※ 기사. New test offers clarity for couples struggling to conceive

https://www.sciencedaily.com/releases/2020/07/200716144659.htm

※ Multicentric, prospective observational data show sperm capacitation predicts male fertility, and cohort comparison reveals a high prevalence of impaired capacitation in men questioning their fertility

https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S1472648320301620

난임은 전 세계 부부(couples)의 10~15%에 영향을 미침. 흔히 여성의 건강문제로 여기지만, 난임 사례의 절반가량이 남성의 건강문제라고 함.

미국 코넬대(Cornell University) 연구에 기초한 남성 대상 임신능력 검사는 어떤 남성에게 치료가 필요하며, 어떤 부부에게 각각 다른 형태의 보조생식이 성공할지 예측하는데 도움을 줄 수 있음. 연구결과는 저널(Reproductive BioMedicine)에 게재됨.

생식생물학 교수인 교신저자(Alexander Travis)는 “남성의 임신능력 관련 Cap-Score 검사로 이전에는 얻을 수 없었던 정보를 제공하기 위하여 고안된 것”이라면서 “의사들은 검사를 받은 부부와 그 결과를 논의할 수 있고, 이로써 남성의 임신능력을 개선시키는 방법을 포함하여 임신하려고 시도하기에 적합한 개인 맞춤형(personalized) 치료경로를 선택할 수 있도록 도울 수 있다”고 밝힘.

Cap-Score 검사는 정자가 난자를 수정시키는 능력(capacitation)을 계량화한 것임. 이러한 능력을 가진 정자만 수정시키는데 이용할 수 있음. 이와 대조적으로 전통적인 남성 임신능력 검사는 주로 정액검사(semen analysis)에 의존함. 정자의 수를 세고, 운동성이 있는지와 정상으로 보이는지를 평가하는 검사법임.

새로운 연구에는 난임치료병원 6곳의 전향적인(prospective) 임신결과자료가 포함되어 있음.

Travis는 Cap-Score 검사의 예측능력이 여성 파트너의 연령대가 다른 경우에도 유효하다고 말함. 부부의 임신능력에 여성의 연령이 미치는 영향이 매우 잘 알려져 있기 때문에 중요함. 새로운 자료는 부부가 아이를 갖는 것을 미루고 더 나이를 먹더라도 남성의 임신능력이 임신할 수 있을지(여부)에 핵심역할을 한다는 것을 보여줌.

또한 연구팀은 또한 난임치료병원 22곳의 정액검사를 받은 남성 2000여명의 Cap-Score 검사결과를 대조군인 임신능력이 있는(파트너를 임신시켰거나 어린 자녀를 둔) 남성들의 결과와 비교함. 임신능력이 있는 남성들은 예상대로 종 모양의 곡선을 보여줌. 이와 대조적으로, 본인의 임신능력에 의문을 품은 대다수의 남성들은 임신능력이 있는 인구집단의 평균보다 낮은 점수를 받음.

게다가 연구팀은 전통적인 정액검사결과와 난자를 수정시키는 능력의 손상 사이의 연관성을 조사함. 연구팀은 “남성들은 운동성을 가진 정상으로 보이는 정자가 충분하면 임신능력이 있는 것으로 추정되는 경우가 많다”면서 “그러나 Cap-Score 검사결과가 낮은 남성의 거의 3분의 2가 전통적인 정액검사에서는 정상으로 나왔다”고 지적함.

난임과 대부분의 남성난임 사례는 진단검사법의 부족으로 인하여 이유가 밝혀지지 않고 있음. 이는 여성들에게 비싸고 침습적인 검사를 받을 책임을 지우거나, 본인들의 상황에는 적합하지 않을 수도 있는 비싼 시술을 시도하도록 유도할 수도 있음. Cap-Score 검사는 선택을 안내하는데 도움이 되며 누락된 결정적인 정보를 제공할 수 있다고 함.

Cap-Score 검사를 이용하면 의사와 부부는 보조생식 없이 시도할 것인지, 아니면 여러 가지 의학적 접근법 중 하나를 선택할 것인지 충분한 정보에 의하여 결정을 내릴 수 있다고 함. 그 결과는 생활방식 변화, 영양제, 수술을 포함하여, 그들의 임신능력을 개선하기 위한 치료로 어떤 남성들이 이득을 얻을 수 있을지 식별하는 데에도 이용될 수 있다고 함.